Brève histoire
L’Institut séculier des Pères de Schoenstatt a été fondé le 18 juillet 1965. Les premières Constitutions ont été approuvées par le Pape Paul VI en mai 1966. La consécration du Sanctuaire du Mont Sion, à Schoenstatt en Allemagne, a eu lieu le 30 août 1970. Le 24 juin 1988, l’Institut a reçu la reconnaissance pontificale, et ses Constitutions ont reçu leur approbation définitive du Vatican le 22 février 1994.
Le premier Chapitre général de l’institut s’est tenu en 1974. Depuis lors, cinq autres Chapitres généraux ont été célébrés : en 1980, 1991/1992, 2003, 2015 et 2022. Le prochain Chapitre général aura lieu en août 2028, à la Maison des Pères sur le Mont Sion, à Schoenstatt, en Allemagne.
Actuellement, nous sommes présents dans 20 pays et nous sommes également au service du Mouvement de Schoenstatt dans 20 autres pays.
Au Burundi
En réponse à l’appel des Sœurs de Marie de Schoenstatt, arrivées d’Afrique du Sud en 1962, les Pères de Schoenstatt sont venus au Burundi au début des années 1970. Les deux communautés avaient été invitées par l’évêque de l’époque, Son Excellence Mgr Michel Ntuyahaga, qui fut évêque de 1959 à 1989 et décéda en 2002. Au-delà de leurs activités missionnaires habituelles, les deux communautés souhaitaient également implanter et développer le Mouvement de Schoenstatt au Burundi. Le premier Sanctuaire de Schoenstatt au Burundi fut inauguré en 1964 à Mutumba dans l’archidiocèse de Bujumbura.
Une partie de la Province de Suisse
En 1974, la Province Suisse des Pères de Schoenstatt prit en charge une paroisse à Mutumba, avec quatre jeunes Pères. La paroisse comptait de nombreuses succursales réparties dans les collines et se situait à environ 30 km au sud de Bujumbura, à proximité du lac Tanganyika.
C’est à partir de là que furent constitués les premiers groupes de Schoenstatt. Grâce à l’élan apostolique des Burundais, Schoenstatt se répandit progressivement dans les écoles secondaires et finit par s’étendre à travers tout le pays.
Mont Sion Gikungu
Au début de la guerre civile (1993-2005), la Province de Suisse approuva la construction d’un Centre de Schoenstatt dans la capitale, Bujumbura. En octobre 1994, le Centre de Mont Sion Gikungu, avec son Sanctuaire marial de Schoenstatt, fut béni par Son Excellence Mgr Simon Ntamwana.
Au cours des années suivantes, ce lieu devint un important centre de rayonnement spirituel, dont l’influence dépassa largement les frontières du diocèse. En 2002, Mgr Evariste Ngoyagoye consacra la grande église des pèlerins. En 2003, la communauté eut la joie d’assister à l’ordination du premier Père de Schoenstatt burundais.
Engagement missionnaire
Au cours des vingt dernières années, un important mouvement de pèlerins s’est développé autour du Sanctuaire de Mont Sion Gikungu, et le Mouvement de Schoenstatt a connu une grande expansion.
Des groupes de Schoenstatt commencent également à prendre racine dans les pays voisins, notamment en République démocratique du Congo où le premier sanctuaire fut erigé au Mont Buula le 8 septembre 2024, au Rwanda et en Tanzanie.
Il est également important de souligner que Mont Sion Gikungu est devenu un lieu privilégié de paix et de réconciliation. Il constitue un espace où de nombreuses personnes peuvent retrouver la paix intérieure, se réconcilier avec Dieu et avec les autres, et contribuer ainsi à la reconstruction de relations fondées sur la paix et la fraternité.
Solidarité avec les personnes pauvres
Dès le début de leur apostolat au Burundi, les Pères de Schoenstatt ont créé un service de la Caritas afin de venir en aide aux personnes pauvres et aux populations souffrantes du Burundi.
En 2007, une association d’entraide fut créée afin de mener cette œuvre de manière plus efficace. Elle porte le nom de « Mariya Arafasha », qui signifie en anglais « Mary Helps », c’est-à-dire « Marie aide ».
Adresse au Burundi
Bujumbura, Archidiocèse de Bujumbura
Mont Sion Gikungu
Bujumbura
Tél. : +257 22 23 69 68
